Ученые из IBM смогли уменьшить физические требования для хранения одного бита информации. Теперь для этого потребуется не миллионы атомов на магнитной пластине, а всего двенадцать.

Повышение плотности размещения информации даже в сотни раз позволит винчестерам с емкостью единицы терабайт уйти в прошлое, а им на смену придут накопители на сотни терабайт. Для этого исследователи использовали явление антиферромагнетизма, в котором для хранения информации используется магнитный момент атомов или молекул, располагаемых в противоположных направлениях. Современное поколение жестких дисков работает на ферромагнетиках, где целая область атомов намагничена в одном направлении. Такой подход не менялся за последние двадцать лет.

К сожалению, антиферромагнетики выполняют свою функцию только до определенной температуры, которая называется точкой Нееля и выше которой вещество становится парамагнетиком. Исследователи подчеркивают, что по закону Мура компьютерные компоненты уменьшаются, инженеры для этого решают различные задачи и в пределе все придет к одному единственному атому.